En pleine tourmente, Ahly n’a plus le droit à l’erreur face à Smouha

Alsharq Tribune-M.Essam 

Ahly n’a d’autre choix que la victoire contre Smouha pour rester en course et réduire l’écart avec le leader Zamalek. L’entraîneur Jess Thorup prévoit plusieurs changements dans un contexte de pression et d’absences importantes.

Sous pression et dos au mur, Ahly n’a plus le droit à l’erreur. Opposés à Smouha, samedi 11 avril, les Rouges sont condamnés à s’imposer s’ils veulent entretenir leurs maigres espoirs de titre.

La mission s’annonce délicate. Troisièmes du classement avec 41 points, les hommes du Caire accusent un retard de cinq longueurs sur leur rival historique, Zamalek, leader, alors qu’il ne reste que cinq journées à disputer. Un écart conséquent dans un sprint final où chaque faux pas pourrait s’avérer fatal.

Au-delà des chiffres, c’est surtout la dynamique qui inquiète. L’équipe traverse une zone de turbulences, sans la moindre victoire lors de ses quatre dernières sorties toutes compétitions confondues. L’entraîneur Jess Thorup et joueurs se retrouvent sous une pression croissante en raison des performances médiocres.

Les difficultés ne se limitent pas au terrain. Le nul concédé face à Ceramica Cleopatra (1-1) a laissé des traces, débouchant sur de vives tensions avec le corps arbitral. Cet épisode a provoqué un véritable imbroglio disciplinaire, marqué notamment par la suspension du gardien et capitaine Mohamed El-Shenawy pour quatre rencontres, ainsi que par des sanctions visant plusieurs membres du staff technique.

Thorup prévoit apporter trois modifications à son onze de départ pour cette rencontre prévue samedi soir au Stade international du Caire, dans le cadre de la deuxième journée de la phase finale du championnat égyptien.

Selon la presse, le coach danois devrait titulariser le Tunisien Mohamed Ali Ben Romdhane à la place du Malien Aliou Dieng au milieu de terrain afin de renforcer l’animation offensive, ainsi que le Marocain Achraf Bencharki à la place d’Ahmed Mostafa « Zizo ». Le défenseur Hady Riyad devrait également débuter aux côtés de Yasser Ibrahim, en remplacement de Yassine Marei.

Dans le même contexte, Ahmed Nabil « Koka » s’est totalement remis de la blessure qui l’avait éloigné des terrains ces dernières semaines. Il a participé normalement aux entraînements et est désormais apte sur le plan médical avant le prochain match. Sa participation reste toutefois à la discrétion de Thorup.

De l’autre côté, le tenant du titre devra composer avec l’absence de Karim Fouad, victime d’une rupture du ligament croisé.

En face, Smouha aborde la rencontre en position délicate, lanterne rouge du mini-championnat de la phase finale. Le club d’Alexandrie devra en outre composer avec plusieurs absences de poids : l’attaquant Pape Badji, le défenseur Mohamed Dabash, l’ailier Stephen Amankona et le défenseur Emad Fathy, tous indisponibles.

Dans ce contexte tendu, l’enjeu dépasse le simple cadre d’un match de championnat pour Ahly. Éliminés de toutes les compétitions, tant locales que continentales, les Rouges jouent, face à Smouha, une part essentielle de leur saison. Une victoire apparaît comme la seule issue pour préserver un semblant d’espoir et éviter une fin d’exercice aux allures de désillusion.

Smouha occupe actuellement la dernière place du groupe de championnat avec 31 points, tandis que Zamalek domine le classement avec 46 points, devant Pyramids FC (43 points) et Ahly, troisième avec 41 points.