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Alsharq Tribune-AFP
Le gouvernement australien a confirmé samedi le premier cas sur son territoire de la souche mortelle H5N1 de la grippe aviaire, lequel a été détecté chez un oiseau migrateur trouvé dans l'Etat d'Australie-Occidentale (ouest).
Julie Collins, ministre de l'Agriculture, de la Pêche et des Forêts, a déclaré à des journalistes à Canberra que les analyses effectuées par le Centre australien de préparation aux maladies avaient confirmé qu'un labbe brun, trouvé le 14 juin dans un parc national du sud de l'Australie-Occidentale, était mort de la grippe aviaire de souche H5N1.
Il s'agit du premier cas confirmé sur le continent australien de cette souche hautement pathogène, qui s'est propagée à travers le monde depuis 2020, causant la mort de millions d'oiseaux et d'autres animaux.
Un deuxième oiseau, un pétrel géant, a été retrouvé malade à proximité jeudi et a été placé en quarantaine.
Le gouvernement australien s'était auparavant engagé à débloquer 113 millions de dollars australiens (79 millions de dollars américains) pour se préparer à une éventuelle épidémie de la souche H5N1.
"Nous avons analysé ce qui s'est passé à l'étranger et nous en avons tiré des enseignements. C'est pourquoi nous avons investi très tôt", a dit Mme Collins samedi.
S'exprimant à ses côtés, la vétérinaire en chef de l'Australie, Beth Cookson, a exhorté les habitants à éviter tout contact avec des oiseaux malades ou morts et à signaler leur présence à la ligne d'urgence dédiée aux maladies animales.
La commissaire aux espèces menacées, Fiona Fraser, a déclaré que les autorités sauraient d'ici quelques jours si cette souche s'est implantée ou non dans certaines populations en Australie.
