Le gouvernement australien exclut toute négociation avec les Etats-Unis sur les droits de douane applicables aux produits pharmaceutiques

Alsharq Tribune-Ahmed Essam 

Le gouvernement fédéral australien ne modifiera pas son programme de remboursement des médicaments malgré les pressions tarifaires exercées par l'administration américaine, a déclaré vendredi le ministre australien de la Santé Mark Butler.

M. Butler a déclaré à la chaîne de télévision Seven Network que l'Australie ne négocierait pas avec les Etats-Unis sur les "principes fondamentaux" du régime d'assurance-médicaments (Pharmaceutical Benefits Scheme, PBS), en vertu duquel le gouvernement fédéral subventionne le coût des médicaments sur ordonnance.

"Nous continuons d'envoyer ce message aux Etats-Unis, car nous savons que les grandes entreprises pharmaceutiques leur soufflent à l'oreille pour tenter de défaire le PBS ici en Australie et les programmes équivalents dans d'autres pays à travers le monde. Nous ne négocions pas sur ces fondamentaux", a-t-il déclaré.

M. Butler s'est exprimé après que le président américain Donald Trump a signé jeudi un décret imposant des droits de douane de 100% sur les importations de certains produits pharmaceutiques brevetés.

Dans une liste actualisée des griefs commerciaux à l'encontre de l'Australie publiée fin mars, l'administration américaine a déclaré que le PBS sous-évaluait l'innovation américaine par le biais de pratiques tarifaires déloyales en matière de médicaments.

Dans le cadre du PBS, les fabricants de produits pharmaceutiques doivent négocier leurs ventes directement avec le gouvernement australien plutôt qu'avec des acheteurs individuels afin d'éviter les guerres d'enchères commerciales.

Selon les données de Comtrade des Nations Unies, les exportations pharmaceutiques australiennes vers les Etats-Unis s'élevaient à 1,3 milliard de dollars en 2025.

Le géant de la biotechnologie CSL est la plus grande entreprise pharmaceutique d'Australie, mais M. Butler a déclaré vendredi que le gouvernement était convaincu que cette société basée à Melbourne serait exemptée des nouveaux droits de douane en raison de son importante présence industrielle aux Etats-Unis.

Un porte-parole du ministre du Commerce, Don Farrell, a déclaré vendredi à l'Australian Broadcasting Corporation (ABC) que le gouvernement était déçu par les droits de douane américains sur les produits pharmaceutiques et qu'il continuerait à faire pression pour obtenir la suppression de ces droits "injustifiés et injustifiables".